SVALBARD-FLYVNINGER: Amerikanske kampfly har en eller flere ganger krenket norsk territorialgrense under flyvninger i området rundt Svalbard, hevder lokale kilder. Her Longyearbyen på Svalbard i mørketiden. Foto: TORBJØRN KJOSVOLD/FORSVARET
Samtidig med at amerikanske, tyske og norske ubåter og maritime overvåkingsfly trener sammen i Barentshavet, er amerikanske kampfly observert i meget lav høyde nord for Svalbard. Flyene beveget seg «helt inntil fjæresteinen» før de bøyde av og fulgte kysten sørover. De krenket dermed norsk territorialgrense.
Av KJETIL STORMARK / kjetil@aldrimer.no
Det hevder troverdige, lokale kilder. To amerikanske kampfly med doble halefinner, trolig F/A-18 Super Hornet eller F-15 Eagle, ble sett i kystområdet rett over Verlegenhuken. Dette er en odde utenfor Mosellhalvøya på Ny-Friesland på Svalbard. Verlegenhuken er det nordligste punktet på hovedøya Spitsbergen.
Inn til fastlandet
Logoen slik den fremstår på en amerikansk F-15C Eagle. Foto: US AIR FORCE
Flyene fløy taktisk og i formasjon, ifølge øyenvitner. Vitnene beskriver grå fly der begge hadde symbolet til det amerikanske forsvaret, den umiskjennelige femtakkede stjernen, i dette tilfellet i grå farge på grå bakgrunn.
Observasjonen ble gjort ved 03.30-tiden natt til fredag 5. mai.
Øyenvitnene skal ikke ha greidd å typebestemme nøyaktig hvilken type fly det var snakk om. Men flyene hadde doble halefinner samt tre missiler eller «pod-er» montert under flyskroget.
Det er da to muligheter: F/A-18 Super Hornets eller F-15 Striking Eagles, fremholder fagmilitære kilder.
(Artikkelen fortsetter under bildet.)
NORDLIG PUNKT: Verlegenhuken ligger lengst nord på Spitsbergen på Svalbard. Foto: SYSSELMANNEN PÅ SVALBARD
Amerikanske F/A-18 Super Hornets opererer normalt fra amerikanske hangarskip, og flys da av US Navy. Men USA kan ha valgt å stasjonere F/A-18 Super Hornets tidvis også på Thule air base på Grønland eller på Keflavik air base på Island, der sistnevnte er base for USAs antiubåtoperasjoner i Atlanterhavet og Barentshavet, fremhever forsvarskilder overfor Aldrimer.no. F/A-18 er produsert i ulike versjoner, der EA-18G er øremerket elektronisk krigføring.
Det kan også ha vært snakk om F-15 Striking Eagles fra Thule Air Base på Grønland. Amerikanske F-15 fly har også tidligere vært stasjonert på Island, men da for å utføre air policing-oppdrag for NATO.
Fagmilitære kilder anser det for å være mer sannsynlig at det er denne flytypen som er blitt observert. F-15 Eagle er et fly som er utelukkende bygget for luftherredømme og således et fly som kan bli valgt til nærbeskyttelse av USAs maritime overvåkingsfly P-8 Poseidon og tankfly.
Lav høyde
Flyene som ble observert ved Verlegenhuken på Svalbard kom fra nordøstlig retning og fløy i meget lav høyde helt inn til fastlandet før de bøyde av og fløy videre langs kysten, i sørvestlig retning. Dette området er overhodet ikke bebodd. Det er også lite marinetrafikk i området, noe som gjør at militær øvingsaktivitet normalt kan foregå ganske uforstyrret.
JAGERBOMBER: F/A-18F Super Hornet avbildet under Paris Air Show i 2007. Foto: DMITRY A. MOTTL/WIKICOMMONS
STRIKE EAGLE: F-15 Strike Eagle på Naval Air Station (NAS) Joint Reserve Base (JRB) Fort Worth, Texas i august 2008. Foto: RUSTY BAKER/US NAVY
Ifølge lokale kilder skal dette ikke være første gang amerikanske militære fly skal ha blitt observert tett inntil og sogar over den norske territorialgrensen på Svalbard.
Norske militære fly skal også ha blitt observert over fastlandet på Svalbard, uten at Aldrimer.no har greidd å få ytterligere detaljer eller nærmere tidfestet disse observasjonene.
— Ukjent for FOH
Forsvarets operative hovedkvarter (FOH) oppgir å være ukjent med amerikansk flyaktivitet nord for Svalbard, men begrenser sitt svar til det angitte tidspunktet for observasjonen 5. mai i år.
«Fra norsk side har vi ikke hatt noen kampflyaktivitet i området du beskriver på dette tidspunktet. Vi har heller ikke gitt diplomatisk klarering til noen annen kampflyaktivitet i området», skriver major og pressetalsmann Brynjar Stordal ved FOH i en e-post til Aldrimer.no.
At Norge ikke har gitt noen diplomatisk klarering til den amerikanske flyaktiviteten i området ved Svalbard, dersom vitneobservasjonene i området medfører riktighet, gjør at USA kan ha gjort seg skyldig i en grov grensekrenkelse overfor Norge. Men normalt vil slike saker bli dysset ned og bli forsøkt løst uten medieoppmerksomhet, fremholder forsvarskilder overfor Aldrimer.no, og spesielt dersom det handler om Norges nære allierte.
Vakthavende hos Sysselmannen i Svalbard, sysselmannsførstebetjent Trond Olsen, sier til Aldrimer.no at saken også der er ukjent. Ifølge Olsen er det ingen radardekning i det aktuelle området som kan avdekke slike flybevegelser.
Aldrimer.no har vært i kontakt med US European Command (EUCOM) i Stuttgart i Tyskland. Til tross gjentatte henvendelser til EUCOMs pressekontor, har det ikke vært mulig å få noen kommentar til hva som er årsaken til den amerikanske militære aktiviteten nord for Svalbard. Pressetalsmenn ved EUCOM har to ganger notert våre spørsmål og lovet å komme tilbake, noe de ikke har gjort.
Militærstrategisk viktig
Svalbard har stor militærstrategisk betydning for både Norge og NATO i en mulig konflikt med Russland. Russland kan også bli fristet til å forsøke å sikre seg øygruppen for å kunne gjennomføre såkalte nektelsesoperasjoner mot NATO. Den som kontrollerer Svalbard vil i teorien kunne etablere herredømme i luften og i Barentshavet, samt et godt stykke ut i Atlanterhavet. Svalbard oppfattes imidlertid i dag som demilitarisert område, selv om eksperter tidligere har utfordret denne virkelighetsforståelsen.
Les mer: Brennpunkt Svalbard
Samtidig er Svalbard ytterst krevende å forsvare militært for Norge, selv etter at Forsvaret har fått tilgang til de nye F-35 kampflyene. Avstanden er for stor dersom man ikke har egne tankfly, noe Norge ikke har. Og uten luftherredømme over Svalbard vil det være et selvmordsoppdrag å sende norske, militære marinefartøyer til Svalbard. Ett av de få virkemidlene som da er igjen, er å forsvare Svalbard ved hjelp av norske og allierte ubåter.
Ubåtøvelse
Det er uklart om de amerikanske kampflyene inngår i den amerikansk-tysk-norske ubåtøvelsen EASTLANT 17 i Barentshavet, som varer fra 8. til 27 mai. Ifølge FOH har øvelsen fokus på å øve på «krigføring med og mot ubåter».
(Artikkelen fortsetter under bildet.)
OVERVÅKINGSFLY: Et amerikansk P-8 Poseidon overvåkingsfly fotografert på Andøya 16. mai 2017 i forbindelse med deltakelsen i øvelsen EASTLANT 2017. Foto: PRIVAT
Norge deltar med et P-3C Orion overvåkingsfly og en ubåt. I tillegg har USA minst to P-8 Poseidon overvåkingsfly og Tyskland ett P-3 Orion overvåkingsfly som deltar i øvelsen. Ett av de amerikanske P-8-flyene har ikke skvadronsmerke på halefinnen, noe som normalt antyder at maskinen brukes til rene etterretningsflyvninger, men der oppdragsgiver er utenfor den amerikanske marinen. De amerikanske maskinene er hjemmehørende på den amerikanske basen på Keflavik på Island.
Brynjar Stordal.
FOTO: FORSVARET
De utenlandske, maritime overvåkingsflyene som for øyeblikket deltar i øvelsen opererer ut fra Andøya flystasjon, opplyser FOH. Tyskerne har minst to ubåter med i øvelsen. Disse ble observert av lokalbefolkningen i Tromsøområdet da de ankom området 5. mai.
Det er ukjent hvor mange amerikanske og norske ubåter som deltar.
Øvelsen er tyskledet. Tyskerne har også fartøyet FGS «Oste» med i øvelsen.
«Øvingsområde er havet vest av våre tre nordligste fylker», skriver major Brynjar Stordal ved FOH. Pressetalsmannen har ikke svart på Aldrimer.nos spørsmål om øvelsen har som hoved- eller delformål å øve på suverenitetshevdelse i området rundt Svalbard.
***
Tips oss: Vet du noe om denne saken eller har du nyhetstips om andre saker du vil at vi skal skrive om? Ta kontakt med oss, enten på post@aldrimer.no eller via det krypterte kontaktskjemaet på våre nettsider. Dersom du ønsker å sikre deg komplett anonymitet – last ned TOR browser og gå inn på vår tipsplattform www.securileaks.org mens du er inne i TOR-browseren.
Share On
